E-Learning

Insegnare ed apprendere sfruttando il Web e le tecnologie multimediali

Possiamo semplicemente definire l'e-learning come un metodo per insegnare ed apprendere basato principalmente sull'utilizzo del Web e delle tecnologie multimediali in genere.

e-learning = electronic-learning

L'e-learning viene infatti erogato dal corpo docente e fruito dallo studente prettamente in modalità elettronica.

Il materiale didattico è originariamente assemblato e predisposto in formato digitale.

Da semplici documenti, a presentazioni multimediali, fino a complessi moduli didattici dinamici ed interattivi, ogni singola lezione deve essere necessariamente racchiusa in uno o più file per essere trasmessa allo studente.

Anche la trasmissione del materiale didattico avviene per via telematica, attraverso la Rete (Internet o Intranet) o supporti informatici (CD Rom, chiavette).

Lo studente fruisce necessariamente di questo materiale tramite apparecchiature elettroniche (PC, Tablet, Smartphone) e può ritrasmettere a sua volta al corpo docente risultati, domande ed osservazioni sulle lezioni tramite gli stessi strumenti.

L'e-learning viene anche definito come FAD (Formazione a Distanza) che basa i propri processi didattici sulla telematica, sull'utilizzo delle Reti e degli strumenti elettronici e informatici.

Dalla FAD, quindi, l'e-learning eredita parte del proprio DNA. Possiamo quindi integrare la definizione di e-learning come segue:

Con il termine di e-learning si indica il complesso insieme delle attività didattiche svolte all'interno di un progetto educativo che non prevede la compresenza di studenti e docenti nello stesso luogo fisico ed utilizza principalmente il Web e le tecnologie multimediali come strumenti per fornire e fruire l'apprendimento.

Questa definizione - più completa - suggerisce di come l'e-learning rappresenti una vera e propria rivoluzione per la didattica in generale, offrendo sia nuovi strumenti per l'insegnamento che nuove opportunità per l'apprendimento.

Non si può infatti spiegare cos'è l'e-learning limitandosi all'aspetto "elettronico" dei suoi strumenti, senza elencare quelle che sono le innovazioni e le relative conseguenze da questo introdotte.

L'e-learning riesce prima di tutto a superare i limiti imposti dall'assenza dell'aula tradizionale, abbattendo:

limite dello spazio: non è necessario un luogo fisico per trasmettere i contenuti
limite della distanza: si può accedere ad un corso e-learning da diverse parti del mondo
limite della contemporaneità: insegnamento e apprendimento possono avvenire in modo asincrono
limite dei partecipanti: uno stesso corso e-learning può teoricamente essere seguito da un numero infinito di partecipanti, impossibili da contenere in un'aula...

L'e-learning permette inoltre di:

ridurre drasticamente i costi complessivi dell'intervento didattico
produrre lezioni complete e di qualità
produrre materiale didattico sempre aggiornato e al passo coi tempi

Questi sono i benefici prodotti dall'e-learning, che devono però essere pesati assieme alle problematiche che, oggettivamente, il particolare processo didattico può generare.

Empatia studente-docente difficile da instaurarsi.
Un robot non può sostituire un insegnante. Mentre nella didattica tradizionale, passione ed esperienza sono sufficienti per insegnare, nell'e-learning l'efficacia di una lezione è frutto anche degli strumenti tecnologici utilizzati. Il materiale didattico, oltre a dover essere all'origine esaustivo e di qualità, deve essere composto con metodi ed accorgimenti tali da rendere massima l'interazione con lo studente ed accorciare il più possibile la distanza tra il virtuale ed il reale.
Uso della tecnologia indispensabile.
Nella didattica tradizionale, attenzione e volontà garantiscono allo studente di apprendere. Nell'e-learning l'apprendimento richiede, altre ad attenzione e volontà, anche l'uso accorto di tecnologie e strumenti informatici.
Verifica dell'apprendimento conseguito più complessa.
Nell'e-learning, se non vengono implementati strumenti atti a verificare l'effettivo svolgimento delle lezioni ed il grado delle competenze acquisite, viene meno la certezza dei "reali" risultati didattici conseguiti.

Tirando le somme, l'e-learning amplia a dismisura gli strumenti didattici per estendere l'apprendimento ad una platea di utenza diversificata e vastissima. Ma la sua efficacia rispetto alla didattica tradizionale - a parità di valore e qualità dell'offerta formativa - è strettamente legata alla piattaforma che distribuisce i contenuti, che permette l'interazione tra studenti e docenti e, non ultimo, che consente da parte dell'istituto preposto una corretta valutazione del grado di apprendimento conseguito.

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